"Le manque de sensibilisation entraîne une mortalité maternelle et néonatale élevée"


En tant que directeur exécutif de SNEHA, le Dr Shanti Pantvaidya dirige le projet sur les systèmes d'orientation maternelle et néonatale dans les hôpitaux publics pour SNEHA, l'une des organisations à but non lucratif les plus connues d'Inde qui se concentre sur la réduction des taux de mortalité maternelle et néonatale. Elle contribue à la normalisation, à la mise en œuvre, au suivi et à l'évaluation des systèmes d'orientation des mères et des nouveau-nés, ce qui joue un rôle clé dans la protection de la vie de milliers de femmes enceintes à haut risque et dans la réduction des taux de mortalité maternelle et néonatale.

Avant de rejoindre SNEHA, le Dr Pantvaidya a travaillé comme professeur de médecine pendant 35 ans, notamment en tant que professeur/chef des services d'anesthésiologie pendant 20 ans à l'hôpital général municipal de Lokmanya Tilak (LTMGH), le plus grand hôpital public de Mumbai.

En 1999, la néonatologiste Dr Armida Fernandez et un groupe d'autres néonatologistes et philanthropes ont créé SNEHA - Society for Nutrition, Education and Health Action pour travailler sur le double objectif d'améliorer les comportements de recherche de soins parmi les communautés mal desservies et d'améliorer la qualité des services de santé publique. Aujourd'hui, SNEHA est une organisation forte de plus de 490 personnes qui aide à bâtir une vie saine pour les femmes et les enfants en milieu urbain.

GiveIndia s'est entretenu avec le Dr Pantvaidya, où elle a partagé son parcours avec SNEHA, son amour pour la médecine et bien plus encore.

GiveIndia : Parlez-nous un peu de vous, de votre enfance, et qu'est-ce qui vous a inspiré à devenir médecin ?

Dr Shanti Pantvaidya : Je suis né dans une famille de journalistes et j'étais un étudiant brillant. Je connaissais peu la médecine, mais quand j'ai commencé mes études, j'aimais tout simplement le métier et j'y travaillais vraiment de tout mon cœur. Par choix, j'ai pris un emploi à temps plein dans les hôpitaux publics car, par nature, je peux limiter mes besoins et je ne suis pas compétitif.

Qu'il s'agisse de parler à un auditorium plein d'étudiants ou de diriger un OPD, ou d'être en soins intensifs ou de travailler dans une salle d'opération parce que je suis anesthésiste, j'ai tout apprécié. Dans les facultés de médecine publiques, nous devions maintenir des normes très élevées et nous ne faisions aucun compromis. Alors quand j'ai pris ma retraite, je voulais faire quelque chose de très significatif. Le Dr Armida Fernandez et moi étions contemporains, et nous avions tous les deux décidé de créer une ONG après notre retraite mais comme l'hôpital de Sion m'a demandé de rester pour la mise en place des Urgences Médicales, j'ai dû rester en arrière, tandis que le Dr Armida travaillait sur le Création de SNEHA.

GI : Partagez une de vos premières expériences d'implication dans le secteur social ? Un moment qui est important pour vous d'une certaine manière.

SP : Je n'avais aucune expérience de la visite d'un bidonville jusqu'à ma première visite à Dharavi à Mumbai. Beaucoup de femmes s'étaient rassemblées pour voir qu'un médecin, surtout une femme médecin, se trouvait dans leur quartier. Je suis allé chez eux, et ils avaient beaucoup de questions sur la santé, notamment sur les crises cardiaques et la tension artérielle. Pendant environ une à deux heures, nous discutions de problèmes liés à la crise cardiaque, car j'étais un cardiologue, et ils posaient tellement de questions pertinentes. Leur hospitalité m'a extrêmement touché. Leurs maisons étaient petites mais impeccables. Même si dehors il y avait des caniveaux ouverts et de la crasse tout autour, ils avaient gardé leur maison propre. Ce fut une expérience touchante pour moi.

GI : Pourquoi pensez-vous que l'Inde est confrontée à plus de problèmes avec des taux de mortalité maternelle et néonatale élevés par rapport à d'autres pays aux normes socio-économiques plus faibles ?

SP : les taux de mortalité maternelle et néonatale sont élevés en raison de la disparité. En Inde, étrangement, nous pourrions avoir un taux de croissance du PIB élevé, mais il y a de l'iniquité, et il est donc assez flagrant que la portée du service public de santé ne soit pas aussi importante que nécessaire. Notre pays est vaste et les zones urbaines sont surpeuplées car les gens y viennent à la recherche d'opportunités.

Mettre les services de santé à leur portée est un défi. Il y a un manque de sensibilisation sur les soins prénatals et la santé maternelle. Il existe également de nombreux mythes et idées fausses qui prévalent dans les communautés, comme si une femme enceinte mange bien, le bébé peut devenir trop gros, ce qui entraîne des problèmes lors de l'accouchement. Nous pouvons surmonter tout cela avec un travail constant et, heureusement, ces dernières années, les taux de mortalité maternelle et néonatale sont en baisse.

GI : Pouvez-vous partager avec nous une chose ou une histoire touchante qui vous est arrivée via SNEHA ?

SP : Je ne sais pas si je peux appeler cela une histoire touchante, mais c'est une histoire qui gagne le cœur. Il y a longtemps, lorsqu'un professeur de chirurgie cardiaque de la Mayo Clinic, aux États-Unis, s'est rendu à Mumbai, il a voulu voir Dharavi. Et il a été émerveillé par l'hospitalité des gens là-bas. Il a été impressionné par les gens travailleurs et industrieux de Dharavi. Il a été tellement impressionné par l'auto qu'il a voyagé en elle qu'il l'a achetée et l'a gardée comme modèle dans son garage. Le fait que Dharavi l'ait renversé avec sa chaleur m'a rendu très fier.

GI : Quelles sont les trois choses que vous emporteriez avec vous lors d'un vol de 16 heures ?

SP : Des livres, une tenue confortable et mes médicaments.

GI : Vous avez été forcé de ne manger que quatre choses pour le reste de votre vie. Quels quatre articles choisiriez-vous ?

SP : Riz, dal, sabzi, fruits et noix et lait caillé. Comme je viens du Kerala, j'aime beaucoup le lait caillé et je suis végétarien, donc j'adore le dal, les légumes et les fruits.

Interviewé par Sruthy Natarajan


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