Les fabricants de substituts du lait maternel ciblent « insidieusement » les femmes enceintes et les mères sur les réseaux sociaux : OMS


Les entreprises laitières employant des techniques de marketing encore plus puissantes pour augmenter leurs ventes sont inexcusables et doivent être arrêtées, selon l'OMS

Photo : Sayantoni Palchoudhuri / CSE

Selon une étude publiée par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) le 28 avril 2022, le marketing numérique cible "insidieusement et de manière persistante" les femmes enceintes et les mères sur les réseaux sociaux pour influencer la prise de décision concernant l'alimentation de leur bébé.

L'industrie mondiale du lait maternisé, évaluée à environ 55 milliards de dollars, contourne également le Code international de commercialisation des substituts du lait maternel adopté par l'OMS en 1981, alors que les mégadonnées et les technologies utilisées aujourd'hui étaient "inimaginables", ajoute le rapport.

Plus de 80% de la publicité sur les substituts du lait maternel (SLM) dans certains pays est en ligne, ce qui entraîne une augmentation de la vente de leurs produits, selon l'étude.

Quatre millions de publications sur les réseaux sociaux, qui ont atteint 2,47 milliards de personnes et recueilli 12 millions de likes, partages ou commentaires, ont été analysées dans le cadre de l'étude entre janvier et juin 2021.

Quelque 264 comptes de marque BMS ont été surveillés, qui publient du contenu environ 90 fois par jour, atteignant 229 millions d'utilisateurs. Leurs campagnes ont reçu des engagements qui étaient 10 fois l'indicateur de ce qui est considéré comme une "campagne efficace", selon le rapport.

De plus, les publications sur les réseaux sociaux provenant de comptes non commerciaux parlant de produits BMS étaient trois fois plus susceptibles d'atteindre le public cible que les publications sur l'allaitement sur les réseaux sociaux. Un plus grand nombre de personnes étaient également plus susceptibles de partager l'ancien contenu.

"La promotion des préparations lactées commerciales aurait dû être arrêtée il y a des décennies", a déclaré le Dr Francesco Branca, directeur du département Nutrition et sécurité alimentaire de l'OMS.

"Le fait que les entreprises de lait maternisé utilisent désormais des techniques de marketing encore plus puissantes et insidieuses pour augmenter leurs ventes est inexcusable et doit être arrêté", a-t-il ajouté.

Les marques utilisent des moyens qui ne sont pas considérés comme de la publicité traditionnelle. Il s'agit de clubs pour bébés en ligne, de services de conseil, d'influenceurs des médias sociaux et de contenu généré par les utilisateurs. Les outils utilisés sont non seulement plus puissants et de grande portée, mais échappent également à l'examen des organismes d'application de la loi.

«Les entreprises de substituts du lait maternel achètent un accès direct aux femmes enceintes et aux mères dans leurs moments les plus vulnérables auprès des plateformes de médias sociaux et des influenceurs. Ils utilisent des applications, des clubs pour bébés, des services de conseil et des inscriptions en ligne pour collecter des informations personnelles et envoyer des promotions personnalisées de substituts du lait maternel aux mères », indique le rapport.

Le Code international de commercialisation des substituts du lait maternel de 1981 a été qualifié d'"accord historique de santé publique" visant à réglementer la publicité de ces produits afin de garantir la santé du bébé et de la mère en évitant toute influence négative sur les pratiques d'allaitement.

"Bien que le Code ait pu être efficace il y a quatre décennies, il y a un besoin désespéré d'une législation renforcée, de nouvelles technologies de surveillance, d'un engagement renouvelé en faveur de l'application et de cadres transnationaux", indique le rapport.

Actuellement, seuls 19 % des pays – un sur cinq – ont des lois qui interdisent catégoriquement la promotion de BMS sur Internet, les médias sociaux ou d'autres plateformes numériques.

Il existe suffisamment de preuves qui renforcent les arguments en faveur de «l'allaitement maternel exclusif et continu» et l'impact qu'il a sur la santé à long terme du bébé. Pourtant, trop peu d'enfants sont allaités.

Selon l'OMS, moins de la moitié (44 %) des enfants de moins de six mois sont exclusivement allaités tandis que 56 % arrêtent d'allaiter avant l'âge de deux ans.

L'objectif mondial d'allaitement maternel exclusif d'au moins 50 % des enfants de moins de six mois doit être atteint d'ici 2025. On estime que 520 000 enfants risquent de perdre la vie si l'objectif n'est pas atteint.