Aurons-nous assez dans l'assiette ?

Comment le gouvernement Narendra Modi s'arrangera-t-il pour que le blé soit accessible aux pauvres cette année ? C'est une question qui lui saute aux yeux car l'approvisionnement officiel de la récolte a été très limité jusqu'à présent.

Le gouvernement a révisé l'allocation de blé pour 11 États dans le cadre du Pradhan Mantri Garib Kalyan Ann Yojana (PMGKAY) le 3 mai 2022.

Cela signifie que le Bihar, l'Uttar Pradesh, le Tamil Nadu, le Kerala, Delhi, le Gujarat, le Maharashtra, le Madhya Pradesh, le Bengale occidental, l'Uttarakhand et le Jharkhand recevront de zéro à très peu de blé jusqu'en septembre. Pendant ce temps, leur allocation de riz a été augmentée.

Le gouvernement avait acheté 16 millions de tonnes (MT) de blé jusqu'au 2 mai, selon les données officielles. C'est 30 % de moins que l'année dernière, lorsque 23 MT avaient été achetées au 27 avril 2021. Le gouvernement souhaite acheter 44,4 MT de blé en 2022-23.

Les marchés publics au Pendjab jusqu'au 2 mai étaient de 8,9 MT. L'objectif d'approvisionnement en blé au Pendjab cette année est de 13,2 MT. Haryana, qui a un objectif de 8,5 MT, avait acheté 3,7 MT jusqu'au 2 mai. Le Madhya Pradesh doit acheter 12,9 MT et n'a acheté que 3,4 MT jusqu'à présent. L'Uttar Pradesh doit acheter 6 MT et n'a acheté que 0,14 MT.

Les experts disent qu'il y a deux raisons à la réduction des achats de blé cette fois. L'un est les températures élevées enregistrées en mars et avril lorsque la récolte était sur le point de mûrir. L'autre est l'invasion russe de l'Ukraine qui a provoqué une pénurie mondiale de blé et amené le Centre à penser à exporter le grain.

L'Inde devait produire 111,32 MT de blé cette année selon la deuxième estimation avancée du ministère de l'Agriculture et du Bien-être des agriculteurs de l'Union publiée en février de cette année.

Le Département de l'agriculture des États-Unis et le Global Agriculture Information Network avaient prédit dans leur rapport publié le 31 mars 2021 que l'Inde consommerait 97 MT de blé en 2021-22.

Cela laisserait 14,32 MT de blé au pays. Mais la canicule de mars et avril a bouleversé ce schéma des choses. Le véritable impact de la canicule ne sera connu que lorsque les chiffres de la troisième estimation avancée seront connus.

Pourtant, Ramesh Chand, membre du Niti Aayog a admis dans une interview à Norme commerciale que la canicule ferait disparaître 6 à 10 MT de blé.

Les agriculteurs des principaux États producteurs de blé du Pendjab et de l'Haryana ont déclaré que la chaleur pourrait avoir réduit la production de blé jusqu'à 30 %.

L'autre grande raison de la diminution des achats officiels est l'achat de blé par des négociants privés. Le ministre du Commerce et de l'Industrie de l'Union, Piyush Goyal, avait tweeté le 15 avril que l'agriculteur indien allait désormais nourrir le monde (sur fond de flambée des prix du blé due à la guerre en Ukraine).

Le gouvernement avait assuré qu'il assurerait l'exportation de blé depuis les ports de Visakhapatnam, Kakinada et Nhava Sheva en plus de Kandla. Les agriculteurs ont commencé à vendre du blé à des commerçants privés après le tweet de Goyal.

Que va-t-il se passer ?

Le gouvernement indien achète des céréales alimentaires pour les mettre à la disposition des pauvres à moindre coût par le biais du système de distribution publique (PDS). Il le fait également pour garantir un prix de soutien minimum aux agriculteurs.

Enfin, l'intervention de l'État sur les marchés des produits de base permet de contrôler les prix, assurant ainsi la sécurité alimentaire du pays. Quelque 46 MT de blé ont été allouées dans le cadre de plusieurs programmes gouvernementaux en 2020-21. Cela comprend 25,8 MT en vertu de la Loi nationale sur la sécurité alimentaire.

20 MT supplémentaires de blé ont été allouées dans le cadre du Pradhan Mantri Garib Kalyan Yojana (PMGKY) en tant que soulagement de Covid. Il y avait 18,9 MT de blé dans le pool central au 1er avril 2022, selon le département de l'alimentation et des fournitures civiles.

Chand avait déclaré dans son interview que même si le gouvernement était en mesure de se procurer 20 MT, il n'aurait aucun problème.

Mais selon Terre à terreSelon l'analyse du gouvernement, le gouvernement devrait avoir 25 MT pour le PDS et 10 MT pour le PMGKY. D'ici juillet, le gouvernement devrait disposer de 57 MT de blé. Mais ajoutez 20 MT et 18 MT et le gouvernement n'aura que 38-39 MT. Comment va-t-il nourrir le pays dans ce cas ?

C'est le premier d'une série en 2 parties. Lire la deuxième partie ici